KUALA LUMPUR – Ketika memenangi perlumbaan Peringkat 6 PETRONAS Le Tour de Langkawi (PLTdL) tahun lalu, pelumba VF Group-Bardiani CSF-Faizane, Manuele Tarozzi mengejutkan ramai pakar pecut lain kerana dia sebenarnya adalah pelumba all-rounder.
Menjelang bermulanya PLTdL2025 pada 28 September hingga 5 Oktober depan, pelumba berusia 27 tahun kelahiran Faenza, Itali itu akan sekali lagi menjadi pertaruhan terbaik pasukan ProTeam dari Itali itu untuk membuat kejutan.
Kali ini, selain beberapa peringkat landai, laluan Peringkat 5 dari Temerloh ke Bukit Fraser, ia dilihat amat cocok dengan pelumba yang turut mempunyai kemahiran mendaki itu untuk mencabar jersi hijau individu keseluruhan tajaan PETRONAS.
Tarozzi yang sudah dua kali berkayuh di Giro d’Italia dilihat berada pada tahap kecergasan yang baik sepanjang musim ini apabila memenangi gelaran Raja Bukit Tirreno Adriatico awal tahun ini, dan di tangga keempat klasifikasi Raja Bukit Giro pada Mei lalu.
Dua lagi rakan sepasukannya yang dijangka akan membantu pemburuan jersi hijau Tarozzi nanti ialah Luca Covili dan Alex Tolio, dua pendaki yang turut disenaraikan dalam skuad yang akan dikendalikan Mirko Rossato itu.
Masing-masing Covili dan Tolio tidak asing dalam perlumbaan di Asia kerana Covili, 28, pernah bersama Bardiani pada PLTdL23 manakala Tolio, 25, turut berlumba di Tour of Qinghai Lake 2025 yang menyaksikannya menduduki tangga keenam klasifikasi individu keseluruhan.
Mengetuai cabaran Bardiani di enam laluan landai PLTdL25 nanti adalah Mattia PInazzi, Enrizo Zanoncello dan Lorenzo Conforti.
Pinazzi yang mengumpul tiga kali kedudukan keempat pada tahun lalu pasti mahu berdiri di podium kemenangan tahun ini, selain Zanoncello, bekas pelumba Cofidis, yang turut beraksi di Giro tahun ini.
Ketua Pegawai Operasi (COO) PLTdL25, Emir Abdul Jalal berkata, Bardiani yang menjadi antara pasukan paling kerap beraksi di PLTdL, pastinya mahu mengembalikan dominasi pasukan itu dalam jelajah terunggul Asia ini, seperti yang mereka lalukan hampir 20 tahun lalu.
“Pasukan yang ditubuhkan pada 1982 ini, pernah hadir dengan nama Scrigno-Gaerne, Ceramica Panaria, Colnago CSF dan Green Project-Bardiani sebelum ini tetapi ramai yang masih ingat dengan dominasi mereka pada LTdL2005 apabila mereka memenangi tujuh daripada 10 peringkat ketika itu.
“Dengan Graeme Brown (5 peringkat) dan Guillermo Bongiorno (2 peringkat), peminat lumba basikal di negara ini juga pasti teringat ‘keretapi oren’ pasukan itu yang bergerak laju hingga menyukarkan mana-mana pasukan lain untuk mengambil alih kedudukan di depan kelompok besar ketika menghampiri garisan penamat.
“Dengan tiga pelumba yang berkebolehan untuk memecut, tidak mustahil Bardiani mampu mengulangi aksi yang sama dan mengumpul beberapa kemenangan peringkat pada perlumbaan tahun ini,” kata Emir dalam satu kenyataan media hari ini.
Edisi ke-29 PLTdL yang melibatkan lapan peringkat perlumbaan, akan bermula di Pulau Langkawi dan berakhir di hadapan KLCC, menyusuri laluan di semua 12 negeri di Semenanjung Malaysia, membabitan jarak keseluruhan 1,243.5km.
PLTdL25 yang berstatus 2.ProSeries dalam kalendar Jelajah Asia UCI itu dianjurkan Kementerian Belia dan Sukan (KBS) menerusi Majlis Sukan Negara (MSN) dengan kerjasama Persekutuan Kebangsaan Berbasikal Malaysia (PKBM).
Ia akan bermula di Pulau Langkawi pada 28 September (peringkat pertama) sejauh 96.5 kilometer (km) diikuti peringkat kedua dari Padang Besar, Perlis ke Kepala Batas, Pulau Pinang (170.1km); peringkat ketiga dari Gerik, Perak ke Pasir Puteh, Kelantan (198.2km); peringkat keempat dari Kuala Terengganu ke Kemaman (140.8km); peringkat kelima dari Temerloh ke Bukit Fraser, Pahang (133.7km); peringkat keenam dari Shah Alam, Selangor ke Port Dickson, Negeri Sembilan (123.4km); peringkat ketujuh dari Melaka ke Medini, Johor (214.6km); peringkat kelapan dari Tangkak, Johor ke Kuala Lumpur (180.5km) pada 5 Oktober.
SENARAI PELUMBA VF GROUP-BARDIANI CSF-FAIZANE
- LORENZO CONFORTI (ITA)
- LUCA COVILI (ITA)
- MATTIA PINAZZI (ITA)
- MANUELE TAROZZI (ITA)
- ALEX TOLIO (ITA)
- ENRICO ZANONCELLO (ITA)
